От години се наблюдава тенденция изчислителната мощност постепенно да се „мести“ от центровете за данни към cloud computing, както и към локации, разположени по-близо до устройствата, които потребителите използват, тоест – данните, които тези устройства генерират. Ето защо можем да кажем, че edge е технология или стратегия, която променя правилата на играта в света на сървърите. IDC прогнозира, че до 2025 г. около 56 милиарда IoT устройства ще бъдат свързани помежду си, докато Gartner очаква, че 75 процента от всички данни, използвани от компаниите, ще бъдат генерирани в периферна среда.
Това показва, че edge computing-а придобива все по-голямо значение в бизнес средата. Ето защо е важно да отговорим възможно най-точно на въпроса какво точно е edge. Hewlett Packard Enterprise определя edge като мястото, където потребителите, устройствата и техните данни се срещат. Това е много широка дефиниция, но не е лесно да се даде по-точен отговор, защото зависи как edge се вписва в специфичните бизнес нужди.
Edge устройствата включват голямо разнообразие от продукти – от прости сензори, които имат за задача да следят само един или няколко параметъра (например температурата в помещението), чак до най-сложните индустриални роботи. Edge устройства са също баркод скенерите в магазините, камерите по улиците, както и разнообразна медицинска апаратура.
С други думи, edge устройствата са устройства, които събират данни, необходими за по-нататъшна обработка. Следователно, една от ключовите характеристики на еdge устройствата в мрежов аспект е, че те изпращат много повече данни, отколкото получават.