Zadatak WAN-a je da poveže korisnike i njihove aplikacije, bilo gdje, u bilo koje vrijeme i bez obzira gdje se te aplikacije fizički nalaze. Takav način funkcioniranja je bio dobro prihvaćen dok su aplikacije bile smještene unutar kompanijskih servera i podatkovnih centara. Kada su aplikacije počele da se „sele“ u cloud computing okruženje, promenile su se i putanje protoka informacija. To je dovelo do potrebe za inteligentnijim, softverski definiranim WAN modelom, koji je nazvan SD-WAN (Software Defined WAN). Mnoge su prednosti implementacije SD-WAN-a: poboljšanje dostupnosti i performansi aplikacija, unaprijeđena agilnost i brzina reakcije, pojednostavljenje WAN infrastrukture na Edge lokacijama, poboljšana WAN sigurnost i smanjenje WAN troškova.